Ποτέ δεν ήμουν πολύς άνθρωπος. Δεν μπορώ να σπάσω 5'6 ', δεν μπορώ να χειριστώ το ποτό μου και δεν έχω πάει ποτέ στη μάχη μου στη ζωή μου - αλλά όταν η Lainie έμεινε έγκυος, αποφάσισα ότι ήρθε η ώρα για μια αλλαγή. Ξεκίνησα να εργάζομαι. Έμαθα πώς να αλλάξω το λάδι και τα ελαστικά στο Buick. Κόλαση, αγόρασα ακόμη και ένα πιστόλι. Θα τους προστατέψω, τον Lainie και το αγέννητο παιδί μου, ανεξάρτητα από το τι χρειάστηκε.
Θα μπορούσα να πω ότι ο Λάινι σκέφτηκε ότι όλα ήταν λίγο ανόητα, την καινούργια μου αναζήτηση για ανδρισμό. Ήταν εύκολο να πει κανείς. Έκανε το ρόλο της. Φροντίζοντας το βάρος της ζωής μέσα της, ενώ το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να κρατήσω τα μαλλιά της, στα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης, καθώς έπεφτε στην τουαλέτα - και μερικές φορές το έκανα και εγώ. Φάνηκε να σκέφτεται ότι θα μπορούσε να το κάνει μόνοι της, και πιθανότατα είχε δίκιο. Όταν έφερα το όπλο στο σπίτι, ήταν έντονη. Το μόνο που χρειαζόμασταν, είπε, ήταν ένα ρόπαλο του μπέιζμπολ. Και κάποιος αρκετά ισχυρός για να το ταλαντεύσει, θα μπορούσε να έχει προσθέσει.
Πήρα την επιστροφή την επόμενη μέρα και αγόρασα ένα Louisville Slugger αντ 'αυτού.
Το μωρό έφτασε χωρίς εμπόδια - η μικρή Άννικα, που έμοιαζε ακριβώς με τη μαμά της - και αυτό που μας λείπει από την προστασία, ο Lainie αντιμετώπισε με σχεδόν νευρωτική προετοιμασία. Είχε όλα αυτά. τα βιβλία, τις βιταμίνες, τις τεχνικές θηλασμού. Αλλά ίσως το αγαπημένο της νέο μαμά-παιχνίδι ήρθε με τη μορφή ενός Kiddos Baby Monitor που πήρε στο ντους μωρών. Δεν μπορώ να θυμηθώ ποιος την έδωσε.
Εκπέμπει ένα μικρό βουητό, σπάνια ένα ψίθυρο, κάθε βράδυ. Ασαφής στατική. Λευκός θόρυβος-διακοπτόμενος, μόνο μερικές φορές, από βήχα ή λόξυγγας ή κνησμός από το γλυκό Annika. Δεν ήταν καθόλου ένα θλιβερό μωρό. Η οθόνη παρακολούθησε τη νύχτα του Lainie, εξασφαλίζοντας τη γυναίκα μου σαν ένα δεύτερο πάπλωμα. Μία μικρή κόκκινη κουκίδα, που έδειχνε ότι η συσκευή ήταν ζωντανή και καλά, έπνιξε ελαφρώς το δωμάτιο σε πορφυρό, και μια προαιρετική οθόνη έδωσε μια μπλε χρωματισμένη τροφοδοσία κάμερας που στοχεύει στο παχνί της Annika. Θα μπορούσαμε να την ακούσουμε, θα μπορούσαμε να τη δούμε, και όλα ήταν καλά στον παράδεισο.
Ω, υπήρχαν δύσκολες στιγμές, σίγουρα. Ο ίκτερος ήταν κακός και οδήγησε σε ακόμη χειρότερα πράγματα. Πνευμονία. Strep. Οι λοιμώξεις δεν διασκεδάζουν για έναν ενήλικα αλλά μια τεράστια δουλειά για ένα μωρό. Πέρασα πολύ χρόνο στο νοσοκομείο. Οι νοσοκόμες αγαπούσαν όλους τους Annika. Παρατήρησαν πάντοτε για το τι ήταν ένα καλά συμπεριφερόμενο μωρό.
πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για μια γυναίκα σκορπιού
Ο γάμος μεγάλωσε, αλλά τι δεν κάνει ο γάμος; Το σεξ ήταν σπάνιο και αναγκαστικό, απλώς ένα άλλο πράγμα για τη Lainie να ελέγξει την λίστα των υποχρεώσεών της. Ποτέ δεν ήταν πραγματικά έτσι; Προσπάθησα να το θυμηθώ, αλλά η ζωή πριν ο Αννίκας φάνηκε παγιδευμένος σε μια ομίχλη. Το να γίνεις πατέρας φάνηκε να αλλάζει την ίδια τη δομή του εγκεφάλου μου.
Ο πρώτος χρόνος ήρθε και πήγε. Το μωρό Kiddos Baby Monitor έλειπε από μπαταρίες, και ποτέ δεν τους ενοχλήσαμε να τις αντικαταστήσουμε. Η Άννικα σέρνεται. Στη συνέχεια περπατώντας. Η πρώτη λέξη, που μιλήσαμε στο τραπέζι του δείπνου, με την οποία είχαμε μαζί και ο Lainie για: Μάνγκο.
Οι λέξεις έρχονταν να έρχονται. μαμά. Πάνα. Γεμάτος. Ήταν όλοι αναμενόμενοι, όμως όλοι συναντήθηκαν με ενθουσιασμένο χειροκρότημα από τη μητέρα και εγώ. Και έπειτα, μια μέρα, ενώ ο Lainie βρισκόταν στο γυμναστήριο και έκανα το σταυρόλεξο της εφημερίδας στον καναπέ, η Annika έσπευσε από το παρκοκρέβατό της με μια λέξη που έκανα δεν αναμένω.
Πατέρας.
Κάθισα, σπρώχνοντας σιωπηλά για να ακούσω, βέβαιος ότι είχα ακούσει. Αλλά τότε ήρθε και πάλι, ακόμα πιο σαφής από πριν.
Πατέρας.
Οι περισσότεροι μπαμπάδες θα είναι ενθουσιασμένοι. Ήμουν μπερδεμένος, και ειλικρινά, λίγο απογοητευμένος. Δεν είχα ιδέα πού το είχε μάθει. Ήμουν πάντοτε «μπαμπάς». Στην πραγματικότητα, από ό, τι έβλεπα, κανείς δεν είχε ποτέ εκπνεύσει εκείνη την λέξη μπροστά της. Εντούτοις εκεί καθόταν, ξεκουράζοντας, δίνοντας φωνή σε μια λέξη άβολα τυπική σαν να ήταν το πιο φυσικό πράγμα στον κόσμο.
Πατέρας. Πατέρας. Πατέρας.
Ο Lainie δεν φάνηκε τόσο ενδιαφέρον όπως εγώ. Μάλιστα, φάνηκε περισσότερο από λίγο - η Άννικα είχε απομακρυνθεί περισσότερο από αυτήν την τελευταία φορά. Αυτή ήταν η ηλικία των παιδιών που συνήθως συνηθίζονταν πιο κοντά στις μητέρες τους, όμως η Annika δεν φαινόταν να έχει τέτοια διαφορά. Ένας γιατρός θεώρησε ότι η Annika μπορεί να έχει τις ανάγκες της συναντήθηκε μέσα από μια άλλη πηγή - είχε ένα γεμιστό ζώο στο οποίο ήταν ιδιαίτερα συνδεδεμένο; Μια κουβέρτα, ίσως; Δεν μπορούσαμε να σκεφτούμε τίποτα.
Είχαμε δοκιμαστεί για αυτισμό. Κόλαση, είχαμε δοκιμάσει για όλα. Τίποτα δεν θα μπορούσε να εξηγήσει το επίπεδο απόσπασής της από εμάς, ούτε την αξιοσημείωτα πονηρή συμπεριφορά της. Οι επαγγελματίες δεν είχαν δει ποτέ κάτι τέτοιο, αλλά δεν φαίνεται να το θεωρούν πολύ ανησυχητικό.
«Μετρήστε τις ευλογίες σας, φίλε», μου είπε ένας από αυτούς με έντονη αγγλική προφορά καθώς με συνόδευσε από το γραφείο του. «Μεταξύ εσάς και εμού, τα εννέα στα δέκα παιδιά της ηλικίας της είναι ένα σωρό σκατά».
Ακόμα, δεν μπορούσαμε να κουνήσουμε την αίσθηση ότι κάτι δεν πήγε καλά. Μια νύχτα, ο Lainie είχε αποφασίσει ότι είχε αρκετό. Έσκαψε το παλιό Baby Monitor Kiddos από ένα κιβώτιο στη σοφίτα. Έβαλε καινούργιες μπαταρίες, επανεξήγαγε την κάμερα στο δωμάτιο της Annika και για λίγες ώρες, ο λευκός θόρυβος βουνούσε κάτω από τον ύπνο μας για άλλη μια φορά.
Ξύπνησα στον ήχο της Annika να τρέχει στο παχνί της. Έστρεψα προς την οθόνη και τα μάτια μου κολύμπησαν, μόλις ανοιχτά, στη θάλασσα του πορφυρού από το φως. Επανέλαβε την ίδια λέξη, ξανά και ξανά.
Πατέρας. Πατέρας.
Επέστρεψα προς τον Lainie. Εξακολουθεί να κοιμάται - η Annika δεν ήταν πολύ δυνατή. Σκόνταξα από το κρεβάτι, σκούπισα τα μάτια μου και πήρα την οθόνη. Τα δάχτυλά μου τσακισμένα για το διακόπτη στην πλάτη, και όταν το έδιωσα, μια γαλάζια γαλάζια λάμψη ξεπήδησε από το πουθενά. Σκέφτηκα τα μάτια μου για να δω στο παχνί της Annika και έκανα μια στραγγαλισμένη κραυγή. Η οθόνη έπεσε από τα χέρια μου και συνετρίβη στο πάτωμα. Ο Lainie ξύπνησε με ένα ξεκίνημα.
'Ποιο είναι το πρόβλημα'?
Αλλά δεν μπορούσα να μιλήσω. Κάποιος κρατούσε την κόρη μου.
Χωρίς μια λέξη, έτρεξα στο διάδρομο, χωρίς να ασχοληθώ ούτε να τραβήξω τον Λούισβιλ Slugger από το ντουλάπι. Η πόρτα στην αίθουσα του Annika ήταν ανοιχτή. Οι κάλτσες μου γλίστρησαν από κάτω και έπεσα στο ξύλινο πάτωμα του διαδρόμου καθώς την έφτασα, και καθώς έτρεχα με πρηνή, είχα μια καθαρή θέα στην κρεβατοκάμαρα.
Η Αννίκ κάθισε στο παχνί της, φωνάζοντας άγρια για μια αλλαγή, τρομαγμένη από το θόρυβο. Κανείς δεν την κρατούσε.
'Ορκίζομαι στον Θεό, γλυκό'
Αλλά ο Λάινι δεν το είχε.
«Η πρώτη νύχτα που αρχίζουμε να χρησιμοποιούμε την οθόνη ξανά, και συμβαίνει ακριβώς να είναι η νύχτα ένας αόρατος άνθρωπος χωρίζει στο σπίτι μας; Και αφήνει την τοποθετημένη όλα τακτοποιημένα στο παχνί της όπου την βρήκε »;
«Δεν ήταν αόρατος και δεν μπορώ να το εξηγήσω, Lainie, σου λέω τι έβλεπα».
«Εντάξει», μου είπε, σαν να γέλασε ένα παιδί. 'Πως έμοιαζε'?
πώς να εμποδίσετε κάποιον να σας ενοχλήσει
Σε αυτό, έβγαλα κενό. Δεν μπορούσα να τον περιγράψω - δεν είχα φαινόταν αρκετά μακριά. Αισθανόμουν ότι τον είχα δει και πάλι. Κάπου. Αισθάνθηκα ότι το να τον βλέπω καθόλου, ακόμη και σε ένα εντελώς απειλητικό πλαίσιο, θα με έκανε βαθύτατα άβολο. Αλλά δεν ήξερα πώς να το εξηγήσω αυτό στον Lainie, αυτή η αόριστη αναγνώριση. Γι 'αυτό και έκανα μόνο συστροφή. Εκείνος κοροϊδεύτηκε.
'Ιησούς. Τι πρέπει να κάνω με αυτό '.
Αλλά το όλο θέμα την είχε τρομάξει, το ξέρω. Εκείνη τη νύχτα μου είπε - αν ακούσετε κάτι από την οθόνη, οτιδήποτε, με ξυπνάτε αμέσως. Ετσι έκανα.
πώς να daw ανθρώπους
Πατέρας. Πατέρας. Η φωνή του Λάινι χτύπησε πάνω από το νεκρό λευκό θόρυβο.
Η Λάινι άρπαξε το μαξιλαράκι από το κομοδίνο λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο, αφού την ξύπνησα. Κάθισε και τίναξε το διακόπτη.
Ο Λάινι φώναξε ένα φρικτό κραυγή. Έριξε τα καλύμματα από αυτήν και ανέβηκε από το κρεβάτι με μια κίνηση ρευστό, αφήνοντας την οθόνη με την όψη προς τα πάνω στο φύλλο πίσω της. Σε αυτό θα μπορούσα να δω τον άντρα, να ακουμπά το Annika με μια ελαφριά αναπήδηση, πιο ξεκάθαρα αυτή τη φορά. Και με λάμψη ήξερα ακριβώς ποιος ήταν. Και αυτή τη φορά, έμεινα ακριβώς εκεί που βρισκόμουν.
Χρειάστηκε πολύς χρόνος από τον Lainie για να ηρεμήσει την Annika - εκείνη η κραυγή την έβαλε πολύ τρομάξει. Δεν νομίζω ότι η Lainie παρατήρησε ότι δεν μπήκα ποτέ. Μέχρι τη στιγμή που επέστρεψε στην κρεβατοκάμαρά μας, τα φώτα ήταν αναμμένα και κάθισα στο κρεβάτι, που απλώνεται με δύο παλιές φωτογραφικές άλμπουμ πανεπιστημίου.
Πήγε μέσα στο δωμάτιο και σταμάτησε στα ίχνη της. Με κοίταξε, στα λευκώματα, και πίσω σε μένα. Νομίζω ότι εκείνη τη στιγμή και οι δύο ήξερα ότι τελείωσε.
«Δεν ήταν εκεί μέσα», είπε μετά από μια μακρά παύση. «Ξέρεις τι σκέφτεσαι, αλλά δεν ήταν αυτός. Κανείς δεν ήταν εκεί '.
- Φορέστε, είπα. 'Αλλά βρισκόταν στην οθόνη. Ξέρεις ότι ήταν στην οθόνη. Γιατί, Lainie ';
Κοίταξε κάτω τα λευκώματα, στις παλιές φωτογραφίες από τις οποίες το χαζός γαμημένο πρόσωπο του Will Harding χαμογέλασε και τους δυο μας, προπονώντας αθωότητα.
'Πατέρας'.
Με κοίταξε, και η ενοχή έλαμψε στα μάτια της.
«Ο Γουίλ είναι ο πατέρας. Οχι εγώ. Will Harding ».
Άρχισε να κλαίει. Σηκώθηκα και βγήκα έξω από το δωμάτιο, κάνοντας μερικές ίντσες από το πρόσωπό της για να πω, μαλακά, σχεδόν γλυκά:
«Είσαι μια πραγματική σκύλα, το ξέρεις αυτό»;
Τότε έφυγα από το σπίτι και ποτέ δεν γύρισα πίσω μέσα. Ο Lainie έφερε όλα μου τα πράγματα στο νέο μου διαμέρισμα δύο ημέρες αργότερα. Το διαζύγιο πέρασε γρήγορα. δεν το θέλησε, αλλά κατάλαβε. Βέβαια, πήρε την επιμέλεια της Annika, έχοντας το τεράστιο πλεονέκτημα όχι μόνο της γυναικείας αλλά της πραγματικής ύπαρξης του βιολογικού γονέα της Annika. Δεν το έχω αγωνιστεί. Είναι εκπληκτικό το πόσο γρήγορα σταμάτησα να αγαπάς και τους δυο.
Ο Χάρντιγκ ήταν ένας μεγάλος, αδίστακτος άνθρωπος. Είχε τατουάζ, μύες, παρακολουθούσε το ποδόσφαιρο και έπινε μπύρα και έμαθε όταν το έκανε. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Lainie τον άφησε, μετά από δύο παθιασμένα, φοβερά χρόνια. Μία φορά μου είπε ότι με παντρεύτηκε γιατί ήμουν οτιδήποτε δεν θα ήταν. Αλλά δεν ήταν πολύ πριν συνειδητοποιήσει ότι με τον ίδιο τρόπο, ο Will ήταν οτιδήποτε δεν ήμουν. Υποθέτω ότι οι παλιές συνήθειες πεθαίνουν σκληρά. Και τρεις μήνες αφότου γεννήθηκε η Annika, το έκανε και ο Will. Ανακάλυψε ότι ο Lainie είχε ένα μωρό και ήρθε στο σπίτι. Τον έκλεισε, φωνάζοντας σε αυτόν ότι δεν ήταν ο πατέρας, δεν ήταν, δεν ήταν. Αλλά ήξερε - ήταν ψέματα. Έτσι πήρε πραγματικά μεθυσμένος και πραγματικά τρελός και δεν έβαλε την ζώνη ασφαλείας του και όταν γύρισε πίσω στο δωμάτιό μας, έπεσε το γαμημένο Camaro σε ένα περίπτερο και σε ένα μεγάλο κουτί γραμματοσήμων.
Ο Λάινι πήγε στη γαμήλια κηδεία του. Μου είπε πως καθαριζόταν τα δόντια της.
Μου έστειλε μια χριστουγεννιάτικη κάρτα το περασμένο έτος-αυτή και η Annika, χαμογελώντας κάτω από μια εστία σε τυρώδες κόκκινο πουλόβερ, κάλτσες κρέμασε από τις δύο πλευρές τους. Κοίταξα το κοριτσάκι που έλεγα, έκανα επτά χρόνια και δεν ένιωσα τίποτα. Αναρωτήθηκα αδιάφορα αν έπρεπε να αισθάνομαι ένοχος και αν κατά κάποιον τρόπο απέτυχα ως μπαμπάς. Αλλά αυτές οι σκέψεις, συχνά αν και ήρθαν, δεν κράτησαν ποτέ πολύ. Δεν χρειαζόταν αλλο ο πατέρας - είχε μια, άλλωστε, και φάνηκε να τον συμπαθεί καλά.
