Ο μεγαλύτερος αδελφός μου ήταν ο πρώτος μου ήρωας.

Είναι δώδεκα χρόνια μεγαλύτερης ηλικίας από μένα και είχε ήδη απομακρυνθεί από το σπίτι από τη στιγμή που άρχισα να πηγαίνω στο σχολείο. Αλλά μερικές από τις καλύτερες πρώτες αναμνήσεις μου είναι ότι με περηφάνια με περηφάνια την πόλη σαν τη μικρή μασκότ του, είτε με έβγαζε σε ταινίες ή αγωνιστικές πίστες ή με καθιστούσε να κάθισα στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου του και να τον παρακολουθήσω να κάνει με τα κορίτσια, Είχε επιβαρυνθεί με καθήκον babysitting και με είχε τραβά μαζί σε μια ημερομηνία.

Μία από τις πιο μυστηριώδεις αναμνήσεις μου ήταν όταν ήμουν περίπου τρία ή τέσσερα και βρισκόμασταν στο κρεβάτι. Υποστήριξε ότι κοιμόταν και ότι ήμουν αρκουδάκι του και θα με αγκάλιαζε κοντά. Είχε ψεύτικο ξύπνημα, τρίψτε τα μάτια του, πείτε: «Πού είναι το μικρό μου αρκουδάκι»; και στη συνέχεια να με αγκαλιάσει εναντίον του και να προσποιηθώ ότι κοιμήθηκε και πάλι. Έδειξε περισσότερη αγάπη σε μένα σε αυτό το μοναδικό περιστατικό από ό, τι οι γονείς μου έδωσαν ποτέ σε μια ζωή.



Όταν απομακρύνθηκε από το σπίτι, επίσης απομακρύνθηκε από το κράτος και υπήρχαν μακρά μπαλώματα όπου δεν θα μιλούσαμε ούτε θα βλέπαμε ο ένας τον άλλο εδώ και χρόνια. Ποτέ δεν υπήρχε πτώση - τουλάχιστον εκείνη την εποχή - ήταν απλώς ότι είχαμε απομακρυνθεί σε τελείως διαφορετικές κατευθύνσεις.

Δεν είμαι σίγουρος για το τι συνέβη σε αυτόν κατά τη διάρκεια των ετών - είτε ήταν μια τραυματική κατάσταση που τον συνέτριψε για πάντα είτε μια βαθμιαία αύξηση των κακών επιλογών που τον έριξαν μόνιμα - αλλά είναι μόνο ένα φλοιό αυτού που ήταν. Ήταν αστείο και γεμάτο ζωή. Τώρα είναι περίπου τόσο ζωντανός όσο μια φθαρμένη καρέκλα φασολιών που έχει λερωθεί με γάτα γάτα.

Παντρεύτηκε τρεις φορές και είχε δύο κόρες από τον πρώτο γάμο του. Περίπου είκοσι χρόνια πριν, άκουσα μέσα από την οικογένεια αμπέλου ότι μια από τις κόρες του τον κατηγόρησε ότι της ενοχλούσε. Είναι πλέον νεκρός από μια υπερβολική δόση ναρκωτικών. Επίσης υιοθέτησε έναν γιο μέσω του τρίτου γάμου του. Αυτό το παιδί είναι τώρα ανδρική πόρνη.



Ο αδελφός μου ζούσε ως έμπορος ηλεκτρονικών ειδών, αλλά μετέτρεψε σταδιακά τη σταδιοδρομία του και έγινε οικιακός καθαριστής και μπάτλερ για μια πλούσια οικογένεια. Μέρος των καθηκόντων του περιλάμβανε το κλείσιμο των δύο εφήβων αγοριών της οικογένειας προς και από το σχολείο.

Περίπου δέκα χρόνια πριν, όταν ήμουν σκληρός για μετρητά, ο αδερφός μου με έβαλε στο οικογενειακό του σχέδιο κινητό τηλέφωνο. Αναβάθμισε το τηλέφωνό του και μου έδωσε το παλιό του.

Ξεχάστηκε να διαγράψει μια φωτογραφία που απεικονίζει γυμνό κώλο ενός μικρού αγοριού. Σκέφτηκα ότι ήταν ένα από τα δύο αγόρια που πήρε και από το σχολείο.



Μέχρι σήμερα δεν είμαι σίγουρος πως μπορώ να αποκλείσω όλες αυτές τις αναμνήσεις και να τον αφήσω να μπει στο παιδί μου όταν περάσει από την πόλη, αλλά μισώ τον εαυτό μου γι 'αυτό ούτως ή άλλως. Δεν είναι σαν να ξέχασα για όλα αυτά τα πράγματα - δεν νομίζω ότι ξεχνάτε τίποτα, απλά έχετε πρόβλημα να ανακτήσετε τις αναμνήσεις - αλλά ποτέ δεν τις σκέφτηκα, ούτε καν μία φορά, όταν συμφώνησα να τον αφήσω να φροντίσει την κόρη μου.

που χρονολογείται έναν παραϊατρικό

Τι είναι χειρότερο, το παιδί μου έχει μαθησιακές δυσκολίες και δεν μπορεί να μιλήσει, οπότε δεν θα έχω κανέναν τρόπο να μάθω αν ο αδελφός μου την κακοποίησε ποτέ. Αλλά πριν από λίγα χρόνια έλαβα ένα χτύπημα στην πόρτα από τις τοπικές σχολικές αρχές. Φαίνεται ότι η κόρη μου πήρε τα χέρια των δασκάλων και τα έβαλε στα γεννητικά όργανα της και οι υπάλληλοι ήθελαν να θέσουν μερικές ερωτήσεις σχετικά με το γιατί συμβαίνει αυτό.

Συνέντευξη και εγώ και η σύζυγός μου και αποχώρησα ικανοποιημένοι που δεν είχαμε κάνει τίποτα λάθος. Ακόμα και τότε, δεν μου φάνηκε να υποψιάζομαι τον αδελφό μου.

Αλλά λίγες φορές του επιτρέψαμε να κοιμάται, η σύζυγός μου παρατήρησε το ίδιο πράγμα κάθε φορά που πήρε το σπίτι από την εργασία - θα έφευγε γρήγορα χωρίς να λέει μια λέξη. Τίποτα για το τι είχε συμβεί ενώ ήταν babysitting, πόσες φορές έφαγε η κόρη μου, πόσες πάνες έπρεπε να αλλάξει - τίποτα. Είχε απλώς βυθιστεί σιωπηλά σαν ένας δράστης που φεύγει από μια σκηνή του εγκλήματος. Ακόμη και αν βρισκόταν στη μέση να του ζητήσει μια ερώτηση -WHOOSH!-είχε φύγει.

Υπήρχε επίσης ένα πρωί μερικά χρόνια πίσω όταν είχαμε το Πάσχα πρωινό στο σπίτι της πεθεράς μου και είχαμε καλέσει τον αδερφό μου μαζί. Στο τραπέζι πρωινού υπήρχε κάτι για τον τρόπο με τον οποίο μίλησε με την επτάχρονη ανιψιά της συζύγου μου, που με έσπασαν τόσο από εμένα όσο και από τη γυναίκα μου από το δέρμα μας. Μιλήσαμε μαζί και αργότερα - δεν είναι σαν να είπε τίποτα ακατάλληλο, αλλά υπήρχε κάτι για τον τόνο του που ήταν τετράγωνο.

Πριν από δύο χρόνια ο ίδιος και εγώ μπήκαμε σε ένα από αυτά τα επιχειρήματα που κλιμακώνονται στο σημείο όπου τελειώνετε ρίχνοντας ό, τι μπορείτε στο άλλο πρόσωπο. Τελειώσαμε να του λέμε γιατί δεν τον αφήνουμε πλέον να κακοποιει την κόρη μας.

Τον ακολούθησα καθώς βγήκε στο αυτοκίνητό του. Είπε ένα τελευταίο πράγμα για μένα πριν χτυπήσει την πόρτα του και ξεφλούδισμα:

'Απόδειξε το'!

Ένας αθώος άνθρωπος δεν λέει «το ΑΠΟΔΕΙΞΕ»!

Αυτή ήταν η τελευταία φορά που του μίλησα ποτέ, και αμφιβάλλω ότι θα ξαναγυρίσω. Ξέρει ότι για να βρισκόμαστε ξανά σε ομιλία, θα έπρεπε να έχουμε αυτή τη συζήτηση και αμφιβάλλω ότι ποτέ θέλει να έχει ότι συνομιλία.

Δεν είμαι ο τύπος για να καλέσω τους μπάτσους, αλλά αν ήταν ξανά στην παρουσία μου, θα ήταν δύσκολο να μην τον αποκόψω αργά από το άκρο. Νομίζω ότι γνωρίζει πολύ καλά ότι αν τον ξαναδεί ξανά, το μικρό αρκουδάκι του θα τον σκότωσε.

Προσπαθώ να θυμηθώ τους καλούς χρόνους, αλλά έριξε μια γιγαντιαία σκιά πάνω σε όλους τους.

Είναι δύσκολο να φανταστώ πόσο απογοητευμένος είμαι ότι το μόνο μέλος της οικογένειας που αγαπούσα πραγματικά είναι πιθανότατα μια ανόητη παιδαγωγημένη οργή.

Ο μεγαλύτερος αδελφός μου ήταν ο πρώτος μου ήρωας και είμαι σίγουρος ότι θα είναι ο τελευταίος μου.