Είπε ότι ήμουν πολύ μικρός.
Οι περισσότεροι τύποι αισθάνθηκαν ότι ήμουν πολύ μεγάλος, δεδομένου ότι είμαι πάνω από 200 κιλά, αλλά ο Ralph επέμεινε ότι ήμουν πολύ μικρός.
Είχαμε συναντήσει σε μια εφαρμογή χρονολόγησης στην αρχή της πτώσης. Από τις φωτογραφίες του, δεν μπορούσα να πω αν ήταν ελκυστική ή όχι, αλλά γιατί θα μου γράφει συχνά για να δούμε πώς έκανα και ένιωσα ότι ήταν στοχαστικό, διατηρούσαμε επαφή σε καθημερινή βάση σε ολόκληρη την εποχή μας πολυάριθμα προγράμματα. Ελπίζω να περάσω τη μικρή ομιλία, αλλά δεν φαινόταν να ενδιαφέρεται για αυτό. Ήθελα να του δώσω το πλεονέκτημα της αμφιβολίας. Ήξερα ότι μόλις συναντηθήκαμε στο πρόσωπο θα μπορούσα να αποκτήσω περισσότερη σαφήνεια για το πώς ένιωθα και αν θα μπορούσε να οδηγήσει σε κάτι περισσότερο. Έτσι, μετά από μήνες που περνούσαν μπροστά και πίσω, βρήκαμε τελικά χρόνο για να συναντηθούμε την άνοιξη.
Συναντήσαμε σε ένα εστιατόριο στην Upper West Side, ένα πολυτελές μπαρ και ψησταριά, γύρω στο 111 και το Broadway. Φορούσα την αγαπημένη μου μαύρη και ρέουσα κορυφή που κολακεύει τον τύπο του σώματός μου και φορούσε τα μαλλιά μου κάτω από τα βελονάκια μου, καρφωμένα στο τέλος. Είχα αισθανθεί χαριτωμένο και ελπίζω ότι η ημερομηνία μου ίσως αισθάνεται το ίδιο για μένα. Ήταν αργά, αλλά δεν με πειράξει γιατί ήμουν ένα ποτό μέσα και αισθάνομαι λιγότερο νευρικός όσο περισσότερο χρόνο πέρασε.
Ήταν πιο όμορφος στην πραγματική ζωή από ό, τι στις φωτογραφίες του, έτσι ήταν ένα συν. Στάθηκε στα έξι δυο πόδια, είχε σκοτεινά γυαλιά γυαλισμένα σαν θεραπευτής ή ένας σειριακός δολοφόνος, και είχε τέλεια λευκά δόντια που έπρεπε να ήταν από παιδική ηλικία τιράντες.
«Συγγνώμη που καθυστερήσα», είπε καθώς κάθισε. 'Φαίνεσαι όμορφη'.
«Σας ευχαριστώ», απάντησα. Φάνηκε ότι είχαμε ξεκινήσει καλά.
'Πεινάς'? ρώτησε.
«Θα μπορούσα να φάω», είπα. «Τι γίνεται με εσάς»;
«Δεν είμαι πολύ πεινασμένος», είπε. «Τι γίνεται αν απλά παραγγείλαμε ένα ορεκτικό να μοιραστεί»;
Συμφωνώ. Μου άρεσε η ιδέα να μοιραστώ ένα πιάτο, οπότε αν επέμενε να πληρώσει στο τέλος της ημερομηνίας, δεν θα ένιωθα άσχημα για το κόστος.
Μιλήσαμε για το πώς ήταν αστείο πώς δεν είχαμε συναντήσει μέχρι τότε, παρά το γεγονός ότι ζούσε λίγα τετράγωνα μακριά από το άλλο, και μάλιστα πήγε στο ίδιο πανεπιστήμιο. Φανταζόμασταν ότι είχαμε περάσει ο ένας τον άλλον αρκετές φορές μέχρι εκείνο το σημείο και δεν είχαμε καν παρατηρήσει ο ένας τον άλλον. Ακούστηκε προσεκτικά και χαμογέλασε με ενθουσιασμό. Ήμουν ανακουφισμένος από αυτό που μετατράπηκε σε ένα απροσδόκητο υπέροχο βράδυ.
«Έχετε αρκετό φαγητό»; Ρώτησε προς το τέλος της ημερομηνίας. Βρήκα μια περίεργη ερώτηση, αλλά είπα στον εαυτό μου να μην το διαβάσω.
'Ναι ευχαριστώ. Τι γίνεται με εσένα;
«Είστε βέβαιοι ότι δεν θέλετε περισσότερα»;
'Αρκετά σίγουρος'.
Η σερβιτόρα ήρθε και έκλεισε το τραπέζι. Ήταν σχεδόν καιρός να φύγω. Απολάμβανα την εταιρεία του και δεν ήθελα να τελειώσει η νύχτα εκεί. Ελπίζω ίσως να μπορέσουμε να κάνουμε μια βόλτα ή να πιούμε ένα άλλο ποτό κάπου αλλού. Δυστυχώς είχε και άλλα σχέδια, έτσι αγκάλιασε αμήχανα και πήγαμε τους ξεχωριστούς τρόπους μας.
«Ήταν ωραία να συναντήσετε εσείς», είπε, μια ώρα μετά το τέλος της ημέρας, η οθόνη του τηλεφώνου μου φωτίζεται με το μήνυμά του.
τι να κάνετε όταν μάθετε ότι έχει μια φίλη
«Ήμουν πολύ ωραίο να σας συναντήσω».
Ήθελα να πω περισσότερα, όπως ήθελα να τον δω ξανά σύντομα, αλλά έπρεπε να υπενθυμίσω στον εαυτό μου να το παίρνω αργά - γιατί τα βιαστικά πράγματα δεν είναι ποτέ καλή ιδέα. Ήταν μια μάλλον απλή ημερομηνία, αλλά καλή, η οποία ήταν εκπληκτικά δύσκολο να βρεθεί στη Νέα Υόρκη. Ήμουν αισιόδοξος με την προοπτική να έχω και πάλι κάποιον στη ζωή μου. Ήταν τέσσερα χρόνια από τότε που ήμουν σε μια σχέση? ήταν ένα ανθυγιεινό που απαιτούσε πολύ χρόνο για να θεραπεύσει. Ήμουν ευτυχής ότι τα πράγματα φαινόταν να γυρίζουν γύρω μου για μένα. Έτσι, επειδή είμαι ο αυτοκαταστροφικός άνθρωπος που είμαι, προσπάθησα να βρω κάτι λάθος μαζί του.
Εγώ Googled τον. Δεν υπήρξε άμεσο αποτέλεσμα για ένα αρχείο σύλληψης, έτσι ήταν καλό. Βρήκα το λογαριασμό του στο Facebook, το οποίο έδειξε ότι ήταν κοντά στην οικογένειά του, αλλά αυτό θα μπορούσα να αναλάβω από τις συνομιλίες μας. Τότε βρήκα το Instagram του. Νόμιζα ότι θα έβλεπα αν αυτό είχε κάτι καινούριο - και το έκανε.
Οι φωτογραφίες που δημοσίευσε ήταν τυποποιημένες σκηνές τοπίων ηλιοβασιλέματος, και τυχαίες συλλήψεις με τους φίλους του στις βιοτεχνικές μπυραρίες. Μέχρι στιγμής τα πάντα για αυτόν φαινόταν αρκετά φυσιολογικό. Όλα φαίνονταν να τα ελέγχουν. Άρχισα να αισθάνομαι άσχημα για την αποστολή μιας γυναίκας μου για να βρω τα ελαττώματά της, αλλά μόλις επρόκειτο να παραιτηθεί, έκανα κλικ τυχαία στη λίστα αυτών που ακολούθησε.
Συνέχισε κυρίως μόνο άλλες γυναίκες. Αυτό δεν θα με ενοχλούσε πάρα πολύ, αλλά παρατήρησα ότι όλοι φαίνονταν να έχουν ένα κοινό πράγμα. ήταν όλες οι γυναίκες συν. Πέρασα από κάθε προφίλ ένα προς ένα. Μια γυναίκα μεγέθους μεγέθους φορούσε ένα μπικίνι περίπου τέσσερις φορές πολύ μικρό για αυτήν, ξαπλωμένη σε ένα κρεβάτι τυροβόλων, που έμοιαζε ερωτικά. Ένας άλλος κράτησε το λίπος της πάνω από τα τζιν με υπερηφάνεια. Γρήγορα συνειδητοποίησα ότι είχα πάει σε μια μέρα με έναν άντρα που είχε ένα γεμάτο λίπος φετίχ.
Αμέσως πέρασα τα περισσότερα στάδια της θλίψης. Πέρασα την άρνηση επειδή η απόδειξη ήταν ακριβώς μπροστά μου. Πήγα κατευθείαν σε αμηχανία και θυμό. Αναρωτήθηκα αν έτσι με είδε. Δεν ήταν μυστικό ότι ήμουν συν-μέγεθος, αλλά η εύρεση αυτή με έκανε να αναρωτιέμαι αν πήρα περισσότερο βάρος από ό, τι συνειδητοποίησα, και αναγκάστηκα τον εαυτό μου να πάρει μια καλή, σκληρή ματιά στον εαυτό μου. Ένιωθα προσβλημένος, πληγωμένος, προδομένος και χρησιμοποιημένος, παρόλο που γνώριζα αυτό το άτομο και ήξερα ότι δεν μου χρωστάει τίποτα.
Κάλεσα τον καλύτερό μου φίλο Britt στη Σάντα Μπάρμπαρα. Ήξερα ότι θα το βρει αστείο και περίεργο, αλλά και να βρει την ασημένια επένδυση στην κατάσταση, όπως συμβαίνει συχνά - και το έκανε.
«Γιατί δεν τον ρωτάς απλά γι 'αυτό»; ρώτησε.
«Τότε θα ήξερε ότι εγώ Googled τον», είπα. «Μάλλον θα τον έδιωξε».
«Ίσως», είπε. «Αυτός είναι ο μόνος τρόπος που θα αισθανθείτε καλύτερα. Όσο περισσότερο μπορεί να σας ενοχλήσει να το αναστήσετε, φανταστείτε πώς μπορεί να νιώσει όταν ξέρει ότι γνωρίζετε '.
Είχε ένα θέμα. Μπορούσε να αισθάνεται αμηχανία επίσης. Ίσως ακόμη και να ανακουφιστεί ότι ανακάλυψα το μυστικό του, αλλά συνέχισα να τον μιλάω. Ήμουν πρόθυμος να τον βοηθήσω να κατανοήσω τα πάντα. Ήθελα να υπάρξει κάποια εξήγηση. Ελπίζω ότι ίσως είχε έναν συγκεκριμένο τύπο και αυτό δεν ήταν το φετίχ που φαινόταν να είναι. Αποφασισμένος να βρει μια απάντηση, μια εξήγηση, οτιδήποτε μπορεί να με βοηθήσει να αισθάνομαι καλύτερα - τον έγραψα. Του παραδέχτηκα ότι ο κυβερνοχώρος τον έβγαλε ακριβώς για να μάθει το βρώμικο μυστικό του. Έγραψε αμέσως.
«Είναι κάτι που έχω βοηθήσει με», είπε. «Έχω πάει στη θεραπεία για αυτό, αλλά μου αρέσει αυτό που μου αρέσει, εντάξει»;
Συνέχισε να μου λέει ότι ήταν απίστευτα αμήχανος που έμαθα και δεν πίστευα ότι θα μπορούσε ποτέ να με αντιμετωπίσει ξανά. Παρόλο που ήμουν απόλυτα πεπειραμένος στην αρχή, άρχισα να νιώθω σαν να έχω συναντήσει κάποιον που θα μπορούσε να με άρεσε για μένα και του είπα ότι θα ήθελα ακόμα να τον δω ξανά.
Είχα μια μάχη με το σώμα μου από την έκτη τάξη. Είναι όταν άρχισα να φορούν μεγάλα πουλόβερ, ακόμα και στις πιο ζεστές μέρες, για να κρύψω οποιοδήποτε σχήμα μπορεί να πάρει. Ήταν μια συνήθεια που δεν θα μπορούσα να σπάσω μέχρι που ήμουν τουλάχιστον δεκαεπτά. Στη συνέχεια, κατά τα πρώτα μου χρόνια στο κολέγιο, περπάτησα μια λεπτή γραμμή με τη ζωή και το θάνατο, που ζούσε μόνο σε μια σταθερή διατροφή της τέχνης και του καφέ. Ήμουν ο μικρότερος που είχα ποτέ και περπατούσα με περισσότερη εμπιστοσύνη, αλλά δεν ήταν πολύ χαρούμενος με τον εαυτό μου.
Μετά από μια τρομάξει ένα πρωί, πάνω από μια επίθεση άγχους και το σώμα μου απορρίπτοντας την κακή μου θεραπεία του, αποφάσισα ότι θα έπρεπε να αρχίσω να φροντίζω καλύτερα τον εαυτό μου πριν προσγειώσω σε νοσοκομείο. Άρχισα να τρώω τακτικά και να ξαναβάλω βάρος. Πήγα ακόμα στο γυμναστήριο και παρακολούθησα τι έφαγα. Ο κύριος στόχος δεν ήταν να χάσουν βάρος, αλλά να είναι πάνω από όλα υγιέστεροι, τουλάχιστον. Το πολύ, θα ήθελα να αλλάξω με θαυμασμό τους τύπους σώματος τη νύχτα και να έχουν κοιλιακούς όπως η Britney Spears γύρω στο 2001 όταν έφερε αυτό το μεγάλο κίτρινο φίδι στη σκηνή στα VMAs.
Δυστυχώς η μέρα μου στο Britney δεν ήρθε ποτέ. Εντούτοις, άρχισα να χρονολογώ κάποιον στα τελευταία μου δύο χρόνια προπτυχιακού σχολείου και με ενθάρρυνε να συνεχίσω τις προσπάθειές μου για απώλεια βάρους. Μετά από μερικά χρόνια που χρονολογούνται όμως, η σχέση πήρε μια τρομακτική στροφή και έπρεπε να τον αφήσω. Καταλήξαμε στον τόπο που φοβόμουν στην πρώτη θέση - στο νοσοκομείο - εξαιτίας του.
Πριν από το υποκινητικό περιστατικό, άρχισε να με πιέζει και αν υπερασπίστηκα τον έσπρωξε σκληρότερα. Θυμάμαι μια φορά που ήρθε σε μένα και κράτησα τα χέρια μου για να καλύψω το πρόσωπό μου. Τον έσπρωξα πίσω για να τον απομακρύνω, και το χέρι μου γλίστρησε και η παλάμη μου κατέληξε να χτυπήσει το πρόσωπό του. Ένας μαύρος μώλωπος σχηματίστηκε γύρω από ένα από τα μάτια του και αρνήθηκε να φύγει από το σπίτι για εβδομάδες. Πήρε φωτογραφίες από αυτό και είπε ότι θα το χρησιμοποιήσει ενάντια σε μένα μια μέρα για να πείσει τους ανθρώπους που τον χτύπησα.
Πριν ξεκινήσει η σωματική κακοποίηση, ήταν λεκτική και συναισθηματική. Θα μου έλεγε φρικτά πράγματα για το πώς ήταν απογοητευμένος όταν με συναντήθηκε και ήλπιζε να είμαι λεπτότερη. Θα με ρωτούσε διαρκώς, «Πηγαίνετε στο γυμναστήριο απόψε»; και «Θα το φάτε αυτό»; Η ενθάρρυνση που αισθάνθηκα ότι κάποτε μου δόθηκε, γρήγορα μετατράπηκε σε μια καθημερινή υπενθύμιση ότι δεν ήμουν αρκετά καλός γι 'αυτόν ή για οποιονδήποτε άλλο. Ξέρω ότι θα έπρεπε να είχα φύγει για αρκετούς μήνες στη σχέση, αλλά με είχε φονεύσει και με έκανε να νιώθω σαν να μην με θελήσει κανένας άλλος και επειδή ήμουν νέος και αφελής, τον πίστευα.
Αφού βρήκα τον εαυτό μου σε ένα μικρό, κρύο δωμάτιο με έναν γιατρό να στέκεται πάνω μου, να ελέγχει το στομάχι μου για εσωτερική αιμορραγία, ήξερα ότι είχα αρκετό και έπρεπε να φύγω. Έχω καταθέσει μια αστυνομική αναφορά και στη συνέχεια μετακόμισα σε λιγότερο από μία ώρα, όταν ήξερα ότι ήταν στην τάξη. Έμεινα σε ένα ξενοδοχείο και μπόρεσα να κοιμηθώ μόνο με τη βοήθεια των μπλε χαπιών που μου έδωσε ο γιατρός για τραύμα. Αυτά ήταν τα πρώτα βήματα για να αρχίσω να φροντίζω πάλι τον εαυτό μου.
Χρειάστηκαν χρόνια πριν να αρχίσω να αισθάνομαι φυσιολογικός, προτού σταματήσω να έχω αναστροφές σε εκείνη τη μοιραία νύχτα, καθώς ψωνίζαμε στην αγορά ή απλά βγαίνω από το λεωφορείο. Σταμάτησα να εργάζομαι τόσο σκληρά στο γυμναστήριο, επειδή μόνο φαινόταν να διατηρεί το τρέχον βάρος μου και να μου στραγγίζει με ενέργεια που δεν είχα ήδη. Επέλεξα να επικεντρωθώ στο σχολείο και στον εαυτό μου με τρόπους που δεν είχα πριν.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κέρδισα αρκετό βάρος πίσω και στη συνέχεια κάποια. Ο γιατρός με πληροφόρησε ότι ήμουν στην πραγματικότητα υπέρβαρο τώρα, αλλά γενικά ήμουν σε καλή κατάσταση και δεν υπήρχε καμία αμφιβολία. Σιγά-σιγά, άρχισα να αποδέχομαι τον εαυτό μου, με μόνο την τυπική ανασφάλεια που φέρει ο μέσος άνθρωπος, που ήταν πολύ μακριά από το σημείο που είχα αρχίσει. Έτσι, όταν βρήκα τη συλλογή και την αγάπη του Ralph για τις μεγαλύτερες γυναίκες, η ανασφάλεια που ένιωσα πήγε βαθύτερα από μια απλή συνείδηση.
Αφού ξόδεψα πολύ καλά μερικές ώρες σύγχυση και πληγωμένος, άρχισα να το μιλάω με φίλους και κατέληξα να μπορώ να γελάσω γι 'αυτό. Από περιέργεια, επέστρεψα και κοίταξα τις φωτογραφίες των γυναικών που ακολούθησε μια ακόμη φορά και προσπάθησε να δει τι είδε. Εγώ, όπως και οι περισσότεροι άνθρωποι, έχουν ρυθμιστεί από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης να πιστεύουν ότι τα κοκαλιάρικα, λεπτά ή αθλητικά είναι τα βασικά πρότυπα ομορφιάς. Έτσι, έπρεπε να βγαίνω έξω από τον εαυτό μου, να βγαίνω από την προ-ρυθμισμένη νοοτροπία μου, και να κοιτάξω πέρα από αυτό που ήμουν εκπαιδευμένο να δω.
Άρχισα να βλέπω πως το να είσαι παχουλός μπορεί να είναι και χαριτωμένο. Ήταν κάτι που κατά πάσα πιθανότητα είχα ήδη γνωρίσει, αλλά δεν ήταν ακόμα η πρώτη σκέψη που είχα προγραμματιστεί να σκέφτομαι, παρά το γεγονός ότι είμαι εγώ ένα μεγαλύτερο κορίτσι. Έτσι λοιπόν, ήμουν αργά ένα βράδυ με κύλιση στα κορίτσια κοινωνικών μέσων ενημέρωσης και άρχισα να έχω μια νέα εκτίμηση για τον εαυτό μου και το σώμα μου εξαιτίας της εμμονής του. Άρχισα να έχω την ελπίδα ότι θα ήταν δυνατόν να συναντήσω κάποιον που θα μπορούσε να με άρεσε για ποιος ήμουν και όχι για το τι θα μπορούσα να είμαι. Στην προηγούμενη σχέση μου, αυτή ήταν μια σκέψη που δεν μου συνέβη ποτέ.
Ο Ράλφ αρνήθηκε να με δει ξανά. Μου είπε ότι ήμουν πολύ μικρός. Είπε ότι του άρεσε τα κορίτσια του περισσότερο από τον ήδη ευχάριστα γεμάτο εαυτό μου, και αν δεν ήθελα να κερδίσω βάρος, τότε η σχέση δεν πήγε πουθενά. Σίγουρα δεν είχα την πρόθεση να κερδίσω σκόπιμα, έτσι έπρεπε να πω αντίο. Αν και δεν λειτούργησε μεταξύ μας, χαίρομαι που τον γνώρισα. Έγινε κάτι περισσότερο από μια αστεία ιστορία που έλεγε στα πάρτι του δείπνου. Ήταν ένα βήμα προς την αυτο-αποδοχή που χρειαζόμουν. Ξέρω ότι θα εξακολουθήσω να έχω μέρες όταν είμαι πολύ σκληρός για τον εαυτό μου, αλλά σε εκείνη την στιγμή της αυτοκαταστροφικής κυβερνητικής παρακολούθησης, ένιωσα ικανοποιημένος με τον εαυτό μου για πρώτη φορά, για πολύ καιρό.
